DANGERS DE L'ACIDE FLUORHYDRIQUE : HF

Institut Universitaire de Médecine du Travail de Rennes

mis à jour le 25 juin 1999

1.- Mécanisme de la toxicité
2.- Circonstances d'intoxication - principes du traitement

3.- Conclusion
 
ABRÉVIATIONS


L' HF a de nombreuses utilisations :


 

1.- MÉCANISME DE LA TOXICITÉ

ð Effet caustique d'un acide, avec précipitation des protéines.
ð Précipitation du calcium cellulaire et extracellulaire par l'action de l'atome de fluor, donc perturbation profonde des métabolismes cellulaires.
ð Il diffuse rapidement vers la profondeur des tissus car il est très hydrophile (d'autant plus qu'il est concentré). Donc il y a toujours une destruction tissulaire.

 

2.- CIRCONSTANCES D'INTOXICATION - PRINCIPES DU TRAITEMENT

ð Très forte concentration (50%) : douleur d'apparition rapide avec malaise vagal, mais l'état local de la peau est  normal au tout début .

ð Concentration moindre (20 à 30%  = type produit ménager) : douleur retardée jusqu'à plusieurs heures, à type de contusion mal localisée. Peau rose ou blanche, presqu' intacte pendant deux ou trois heures.

Dans les deux cas : évolution vers la phlyctène, la nécrose locale :
- risque d'hypocalcémie si la zone de contact est supérieure à  100 cm2.
- risque de décalcification osseuse en cas d'atteinte sévère des mains, avec phalangettes fantomatiques à la radiographie et nécrose sous unguéale.

Traitement : laver abondamment à l'eau, 10 minutes.
Appliquer du gluconate de calcium liquide sur des compresses sur les zones lésées. Mais cette présentation n'est pas longtemps compatible avec une quelconque activité du sujet, donc prendre le relais, dès les premières heures par du gel au gluconate de calcium (disponible dans les hôpitaux).

Faire un étalement épais, renouvelé toutes les 6 heures le premier jour, puis tous les jours ensuite, pendant 5 à 7 jours. Il permet de retarder le plus possible un éventuel geste chirugical d'exérèse, devenu très rare depuis l'emploi de ce traitement. Il persiste souvent des cicatrices.
Si contact large, il faut, selon la calcémie, en administrer per os et garder en surveillance à l'hôpital .
Certains cas graves, par large projection d'un acide très concentré, ont été mortels par troubles métaboliques d'apparition rapide et brusque.

Lavage immédiat à l'eau puis au sérum physiologique (1 litre, lentement) suivi immédiatement d'un examen par ophtalmologiste  (qui lavera le canal lacrymal).
Ne pas donner de collyre anesthésique. Seul l'ophtalmologiste peut en prendre la responsabilité ; car le patient, soulagé, parfois ne consulte pas : ce qui est désastreux. Action irritante sur les voies aériennes supérieures, éventuellement OAP retardé : donc mise en surveillance hospitalière nécessaire, au repos, 24 à 48 heures.
Vérification d'un effet systémique possible.

Administrer du gluconate de calcium per os, autant qu'on en dispose et hospitaliser en urgence sous contrôle d'un cardioscope, dans un établissement disposant d'un grand plateau technique pour réanimation. (L'administration de chlorure de calcium provoquerait l'apparition d'acide chlorhydrique)

 

3.- CONCLUSION

Il s'agit d'un toxique de rencontre fréquente mais peu connu des médecins. La symptomatologie cutanée est souvent trompeuse.
Y penser devant des douleurs des extrémités, accompagnées d'une hypocalcémie dans les cas les plus graves.
Les entreprises utilisant cet acide devraient détenir d'avance du gel au gluconate de calcium, d'autant que le coût en est faible et la conservation longue.


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